De stad als vaderland

Details

Brugge, Leeuwarden en Maastricht in de eeuw van de natiestaat (1815 – 1914)

De negentiende eeuw was een nationalistische eeuw. Met kunst, literatuur en de architectuur werd het vaderlandse verleden verheerlijkt. De talloze standbeelden voor nationele helden zijn inmiddels stille getuigen van dit tijdperk. Maar werd deze geestdrift ook gewaardeerd in de Nederlandse en Belgische randgebieden? Met name bewoners van provinciesteden waren namelijk diep ontevreden over het vermeende verlies van lokale identiteit en autonomie.
De stad als vaderland beschrijft de gemengde gevoelens van bewoners van Brugge, Leeuwarden en Maastricht over de natiestaat. Ongemak over de eigen tijd versterkte bij hen de nostalgie naar de grootste geschiedenis van de eigen stad. Ze ontdekten daarom stoffige archieven, schreven romans over lokale historische helden, organiseerden uitbundige historische festiviteiten, reconstrueerden oude façades en promootten tot ver in het buitenland hun lokale erfgoed. Het verleden van de provinciesteden werd zo inzet van een hevige identiteitsstrijd over de plaats van de stad in de natiestaat.